Van storemanager naar ondernemer

Carmen kent de kampeerbranche als geen ander. Jarenlang werkte zij als storemanager bij Vrijbuiter Roermond, waar zij verantwoordelijk was voor de dagelijkse aansturing van de winkel en het team. Toen de winkel sloot, zag zij niet alleen een einde van een bekende formule, maar vooral het begin van een nieuwe mogelijkheid.

Samen met haar team ontwikkelde zij een compleet nieuw winkelconcept. Een plek waar bezoekers niet alleen producten kopen, maar ook inspiratie opdoen voor hun volgende vakantie.

“Wij willen dat mensen hier alvast het vakantiegevoel ervaren. Het moet een winkel zijn waar je graag een paar uur rondloopt, nieuwe ideeën opdoet en met plezier terugkomt.”

Een nieuwe rol als ondernemer

De overstap van manager naar ondernemer bracht vanzelfsprekend nieuwe verantwoordelijkheden met zich mee. Waar veel processen vroeger centraal werden geregeld, kwam nu alles op haar eigen schouders terecht.

“Voorheen werd de inkoop voor mij geregeld. Als ondernemer moest ik ineens zelf keuzes maken over leveranciers, collecties en merken. Dat was een compleet nieuwe uitdaging.”

Juist in die eerste periode ontdekte Carmen hoeveel er komt kijken bij zelfstandig ondernemerschap. Niet alleen het commerciële gedeelte veranderde, maar ook de financiële en strategische verantwoordelijkheid.

“Je bent ineens overal verantwoordelijk voor. Dat is soms spannend, maar juist ook ontzettend mooi.”

Ondernemen doe je samen

Tijdens de opstart kon Carmen rekenen op de ondersteuning van GMS. Via het netwerk van GMS kwam zij snel in contact met leveranciers, vertegenwoordigers en andere ondernemers binnen de branche.

“Dat netwerk heeft enorm geholpen. Leveranciers kennen elkaar en denken mee. Ze brengen je met de juiste mensen in contact en geven advies waar je echt iets aan hebt.”

Naast het leveranciersnetwerk bood GMS ook een waardevolle sparringpartner tijdens de ontwikkeling van de nieuwe onderneming.

“Je hoeft niet alles zelf uit te vinden. Het is prettig als er mensen zijn die de markt kennen en met je meedenken.”